Fou un metge català nascut a Valls el 18 de gener de 1913. Estudià el batxillerat a Saragossa, on es graduà amb Premi Extraordinari l'any 1928, Becari de la Diputació de Tarragona entre 1930 i 1935, i es llicencià en medicina a la Universitat de Barcelona(1934), on va ser alumne d'August Pi i Sunyer i Premi Extraordinari de Llicenciatura l'any 1935 de la mateixa universitat. Exercí com a cirurgià al servei del cos de sanitat de les tropes republicanes i de les Brigades Internacionals en la guerra civil espanyola.

En acabar la guerra no fou depurat gràcies a la mediació del seu amic Joaquim Viola i Sauret. Durant un temps treballà a la càtedra de Farmacologia de Francisco García-Valdecasas a l'Hospital Clínic de Barcelona(1940-1956), on va obtenir plasma de vedella, sense anafilàxia com a substitut del plasma humà.

Creador i director del Laboratori de Productes Farmacèutics DROVYSSA.

Des de 1983 dedicat al cultiu de la Història de la Medicina, tema vers el qual en publicà sis llibres (entre ells la "Historia de la Sanidad Militar española" en quatre volums) i prop d'un centenar d'articles. Destacat en la seva activitat professional, investigadora, pedagògica en la universitat, cívica en defensa de la cultura catalana, social i acadèmica des de la Societat Catalana d'Història de la Medicina i de la Reial Acadèmia de Medicina de Catalunya. El 2008 fou guardonat amb la Creu de Sant Jordi. També fou membre de la Reial Acadèmia de Medicina de Mallorca i de la Nacional de Mèxic. https://ca.wikipedia.org/wiki/Josep_Maria_Massons_i_Esplugas